Wide Area Network označuje síť, která propojuje zařízení nebo celé lokální sítě (LAN) na velkou geografickou vzdálenost. Typicky spojuje pobočky firem, datová centra nebo cloudové služby. WAN využívá různé přenosové technologie – optické okruhy, MPLS, 4G/5G, satelitní linky nebo VPN tunely přes veřejný internet. Provoz ve WAN je často řízen centrálně a klade důraz na spolehlivost, redundanci a bezpečnost.
V praxi se používá zejména u firem s více pobočkami, kde WAN umožňuje sdílený přístup k systémům (ERP, CRM, síťovým diskům). Moderní trend představuje SD-WAN, který zjednodušuje správu a optimalizuje provoz mezi lokalitami.
Příklad využití:
- Pobočka v Brně komunikuje přes MPLS okruh s datovým centrem v Praze.
- Centrální VPN hub propojuje 50 malých poboček supermarketu.